彩票和运动比赛

美国各州的大型乐透就是靠网络外部性才得以成功的。有一位备受好评的有关彩票图书的作者曾经写道:

乐透彩只要一推出,很快就会成为共同分享的经验。乐透彩就像是运动或天气一样,几乎每个人都略知一二。尤其是当偶尔出现的高额彩金掀起热潮时,据说彩民都会沉浸在要如何运用这笔奖金的幻想中。数百万美元的彩金就像是暴风雪或是职业棒球的世界大赛一样,会创造出无比的热情,并成为一种社会现象。

当很多人都在玩彩票时,大家就会比较兴奋,进而吸引到更多的彩民。

除了美国以外,2002年的足球世界杯在每个参赛国都造成了轰动效应。由于足球比赛千篇一律,所以其他国家的民众一定会因为网络外部性而觉得世界杯很刺激。当你认识的人对你所关心的运动也感兴趣时,你就会更有兴趣。因此,全国的运动爱好者其实是在玩大规模的协调博弈,其中每个人都选择了受欢迎的运动。在这种情况下,跟进对每个人都有好处。因此,假如国内大部分的人都看足球,你也应该看足球。由于美国人对足球不太感兴趣,所以网络外部性对美国的足球并没有任何好处,始终成不了气候。