理性的自私,潜在的悲剧

以下说明囚徒困境有朝一日可能会引起核浩劫,以及自然资源的枯竭。

核困境

如图6-5所示,囚徒困境有朝一日可能会引起核浩劫。在这个博弈中,两个敌对的国家都拥有核导弹。局势瞬息万变,因为双方都只有几枚导弹,假如某一方发动突袭,就有可能摧毁对方的所有导弹。因此,先动手的一方会取得胜利,另一方则会落败。假设这两个国家之间出现了危机,双方的军事将领都知道先动手会获得胜利,所以两国都很想先发制人。

图 6-5

在冷战时期,有很多人都在思考如何避免这种核困境。为了发展有效的吓阻武器,美国投入巨额经费生产大量的导弹,其中有很多配置在隐藏于深海的潜艇中,以躲避苏联的攻击。美国一直想让苏联相信,仅靠先发制人绝对打不赢核战争。

当印度和巴基斯坦处于敌对状态时,双方都拥有核导弹。由于两国似乎都没有有效的吓阻武器,所以两国的军事将领可能会觉得,以核弹突袭可以赢得胜利。如果这两国之间真的发生了核战争,死亡人数可能会异常恐怖。这种战争真正可怕的地方在于,军事将领可能不是因为个性残暴、想要消灭敌人才下令攻击;相反,他可能是因为担心敌人会这么做才发起攻击。假如双方都担心对方可能发动突袭,那么双方的担心就会变得理所当然。不幸的是,一旦担心遭到突袭,理性的反应就是去攻打敌人。

公地悲剧

资源只要共有,就会被滥用。假设有一座湖的渔量很丰富且每个人都有权使用,而一旦捕捞过度,这座湖就会失去原有的功能。遗憾的是,就渔量和渔夫的角度而言,过度捕捞可能才是优势策略。假设你是1000位渔夫中的一个,而且你们都可以选择多捕或是少捕。如果大部分人都捕得很多,湖里的鱼就会被捕光。但如果只有你选择少捕一点,情况也不会有任何改善。因此,不管是基于长期还是短期的考虑,你一定会大肆捕捞,以增加产量。由于每个人都过度捕捞会使其枯竭,所以如果所有的渔夫都少捕不多捕,大家就可以从中得利。但就如其他博弈中的囚徒困境一样,渔夫注定会采取自私的做法,最后使每个人都深受其害。

当没有人拥有独占权时,公地悲剧就会发生。假如这座湖归你所有,你会确保有足够的鱼可以自我繁衍,以使渔业资源源源不绝。

公地悲剧也可能累垮秘书。假设有一位秘书被派去协助五位严厉的律师,而且每位律师都有首要工作和次要工作分派给这位秘书。如果每个人都把这两项工作交给秘书,秘书就会因为超负荷而效率低下。在这种情况下,假如这些律师只把首要工作交给秘书,大家都可以从中受益。但对律师个人来说,把所有的工作都交给秘书多半对自己有利。因此,囚徒困境和公地悲剧注定会使这位秘书因为超负荷工作而效率低下。其解决办法就和所有的公地悲剧一样,必须限制使用,而且要限制秘书被分派的工作。

网络使用困境

费用固定的网上价格方案也深受公地悲剧之苦。有很多网络用户都使用共同的网络,用户愈多,网速就会愈慢。在这种情况下,假如有个人在浏览附有大量图片的内容,另一个人下载音乐的时间就会变长。

当用户选择固定费用时,多花1小时上网的额外成本是零。因此,所有的用户都会下载不重要的内容而使网络瘫痪。假如网络上的所有用户都能限制个人的上网时间,这对大家都有好处;但就个人来说,不限时上网对用户比较有利。如果对用户采用以分计费,这个公地悲剧就会结束,因为此时用户会考虑经济因素,而把网络的用途局限在浏览重要的内容上。