Java对微软的威胁

微软的Internet Explorer占据浏览器市场的第一把交椅。虽然Internet Explorer看起来是由微软免费提供的,但它其实是微软的超级摇钱树。首先,微软把Internet Explorer和它的操作系统绑在一起。这种搭配会增加操作系统对消费者的价值,于是微软就可以提高Windows的售价。再者,微软也因为握有Internet Explorer的独有技术而赚了不少钱。

有很多种网络应用软件都是针对使用Internet Explorer的消费者所设计的,所以公司越了解Internet Explorer的运行方式,就越能开发出理想的应用软件。既然微软比其他任何一家公司都更了解Internet Explorer,它在开发浏览器的应用软件时自然就会更具优势。

Java则对Internet Explorer的网络外部性形成了威胁。Java是一种在网络浏览器与操作系统上方执行的简易网络程序,目的是配合各大品牌的计算机。Java的构想在于,程序设计人员只要针对它来编写软件,这些程序就可以在任何计算机上运行,连无法运行微软软件的计算机都可以。假如太阳微系统所建立的Java能发挥作用,那么网络外部性的受益者就是它,而不是微软。假如每个人都用Java,那么你在使用大部分网络应用软件时,就不必依赖Internet Explorer,甚至是微软的操作系统。但就目前来看,Java似乎注定会成为重要但还无法独当一面的网络程序语言。因此,网络外部性可能还是会继续成为微软的摇钱树。